Este álbum salió sin el consentimiento de Cale, quien consideraba que las cintas no se habían terminado. Island Records sustituyó el tema "Leaving It Up to You" con "Coral Moon", porque la canción mencionaba a Sharon Tate, esposa del director de cine Roman Polanski, que fuera asesinada en 1969 por la pandilla de Charles Manson. Las cosas se deterioraron, y Cale & Island siguieron caminos separados. La versión CD contiene ambos temas.
John Cale explica:. "Podría haber sido un gran disco. Volvía de acabar Horses de Patti Smith y tuve tres días para terminar Helen Of Troy antes de irme de gira a Italia. Pasaba dieciocho horas al día en el estudio. Cuando volví, me encontré con que la compañía discográfica había puesto en libertad lo que equivale a demos. El problema era que Island tenía sus propias ideas de como el álbum debía sonar. Querían incluir canciones que a mí particularmente no me gustaban, pero también era una suposición impertinente de mi parte que era capaz de manejarme a mí mismo. " buffer....
En 1974 una colección de temas propios más una versión del "The end" de los Doors y otra del "Das lied del deutschen" de Haydn sale a la luz. En esta época el pilar sobre el que se construye su sonido es el armónium con el que NICO componía y tocaba en directo, su instrumento predilecto y recurrente. Más adelante se lo robarían, derrumbandose psicológicamente hasta que le regala uno nuevo PATTI SMITH . Es también la época en que empieza a ser conocida como la "diosa de la luna", debido a su cambio estético y su estilo cada vez más siniestro. El disco refleja su creciente obsesión por la muerte (provocada por el fallecimiento de tantos miembros de su generación, desde Edie Sedwick a Jimi Hendrix). La prensa le dedicó titulares como "Nico más triste que nunca" o comentarios como "Su versión de The End constituye la banda sonora de una caída libre hasta el fondo del abismo. Nico es como ese mármol puro y muerto de una acrópolis en ruinas, una columna desmoronada de la ribera subterránea de la laguna Estigia de Morrison". Parece ser que NICO se quedó absolutamente conmocionada al ver a Morrison en un coche por las calles de París, con el rostro hinchado y la mirada perdida, días antes de su muerte.
El disco posee de nuevo la impecable producción de John Cale, que adorna las canciones con sonidos que oscilan entre el clasicismo y la transgresión (ejemplo de esto último son los ensordecedores ruídos que anteceden a "Innocent & vain"). Feedbackzine buffer....
Steve Lillywhite dejó paso a Brian Eno y Daniel Lanois que se hicieron cargo de la producción y cambiaron la paleta sonora del cuarteto, enriqueciendo las estructuras de sus canciones con capas de guitarras y sutiles sintetizadores que les apartaban de la urgencia y desparpajo juvenil de anteriores entregas.
El instrumental ‘4th of july’, a mitad del disco, ‘Promenade’, o el comienzo de ‘Wire’, es una prueba de las atmósferas introducidas por Eno, el hombre de la música para aeropuertos.
Unforgettable Queda claro en este elepé, cuya portada está ilustrada con una foto del vetusto Moydrum Castle (Athlone), que U2 seguía siendo de pop-rock cristiano que ahora habla de pacifismo: ‘A sort of homecoming’, una denuncia de la nuclearización y las bombas atómicas, y las drogas: ‘Bad’ (Imeem) y ‘Wire’, ambos dos canciones redondas y con gran pegada desde el primer acorde.
Y además crearon un himno religioso y sociopolítico ya atemporal como ‘Pride (In the name of love)’, dedicado a Martin Luther King, un icono en Norteamérica como Elvis Presley a quien dedican otro tema, como el cierre con ‘MLK’. Pride era en los conciertos de entre mediados de los ochenta y los noventa era uno de los puntos álgidos.
‘The unforgettable fire’, un medio tiempo bastante experimental y novedoso estilísticamente en lo hecho por el grupo hasta la fecha en el que The Edge vuelve a ser la estrella indiscutible y Bono canta mejor que nunca, incluso cuando utiliza el falsete. Bono se inspiró para escribirla en una exposición de cuadros sobre los supervivientes de las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki que la banda vío en el Museo de la Paz de Chicago.
El nivel que en un lustro habían alcanzado U2, los que van de Boy a este elepé, es evidente, pero visto con la perspectiva de los años me parece claro que tiene una producción ochentera, excesiva en algunos momentos en lo que respecta a teclados y cuerdas.
Mencionaba antes Bad, el tema que la banda interpretó en el Live Aid, en el que Bono se consagró como un mesías mediático, y que ha aguantado muy bien el paso del tiempo. Y, por último, no quería dejar de mencionar ‘Indian summer sky’, un corte en principio menor cuyo estribillo delicadísimo siempre me atrajo.
El éxito de la gira mundial de presentación de The Unforgettable Fire, el disco fue número 1 en el Reino Unido y número 12 en Estados Unidos, había enganchado al grupo a la locomotora del éxito. Estaban preparados para el mainstream y no desaprovecharon la oportunidad en su siguiente round. Hipersonica buffer....
